Traducido CBS News por Tierra Pura
Para las autoridades ha sido una exitosa redada contra los delincuentes sexuales infantiles, pero también una evidencia de cuán extendido está el delito en el norte de Texas.
La oficina del FBI de Dallas y algunas de las 70 agencias policiales que participaron anunciaron los resultados de la Operación Escudo Soteria ((Soteria es la diosa o espíritu de la seguridad, de la salvación, de la liberación y de la preservación del daño) el pasado martes.
Estos son los rostros de los 244 hombres y mujeres acusados de explotar a niños con fines de tráfico sexual o pornografía.
Es el final de una investigación que duró un mes por parte de las autoridades federales y locales sobre un delito que, según ellas, es un problema que ocurre durante todo el año.
“La cantidad de delincuentes arrestados y de niños rescatados en esta operación es impresionante”, declaró Jay Combs, fiscal federal del Distrito Este de Texas. “Es impactante”.
La Operación Escudo Soteria, que comenzó en abril, condujo al rescate de 109 niños.
“Durante esta operación, muchos de los niños reconocidos o rescatados no habían sido identificados previamente”, declaró el subjefe del Departamento de Policía de Plano, Dan Curtis. “Nunca habían sido reportados como desaparecidos. Las autoridades nunca habían tenido conocimiento de su maltrato”.
La operación no sólo condujo a arrestos y rescates, sino también a la incautación de material sexual de abuso infantil. La exitosa redada es resultado de un esfuerzo colaborativo que comenzó hace 10 años y ahora incluye a 70 agencias policiales de Texas.
“Lo que comenzó como un equipo pequeño con una idea audaz se ha convertido en algo muy poderoso”, dijo Greg Willis, fiscal de distrito del condado de Collin.
En muchos de estos casos, las autoridades dijeron que los delincuentes sexuales nunca conocen cara a cara a sus víctimas, sino que utilizan la tecnología para obligarlas a enviar imágenes y vídeos explícitos.
El jefe de la oficina del FBI en Dallas dijo que los métodos utilizados no sólo involucran las redes sociales sino también los sistemas de juegos en línea.
“Creo que a muchos de nosotros, y hablo por mi generación, nos criaron con la preocupación de que desconocidos sin rostro pudieran intentar contactarnos o causarnos daño en la calle, pero ya lo hemos superado”, dijo Joseph Rothrock, agente especial a cargo del FBI en Dallas. “Una vez más, los depredadores tienen acceso a nuestros hijos en casa a través de la tecnología”.
Las autoridades instan a las familias a utilizar controles parentales en cualquier dispositivo que utilicen los niños y a tener en cuenta que todavía hay más caras como estas por ahí.
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